«Паршивые соседи»: жители Иоппы снова оспаривают разрешение на завод по производству бетона

Менее чем через два месяца после того, как жители Иоппы стали свидетелями закрытия существующего десятилетиями асфальтового завода – после многих лет попыток его закрытия – членам общины предстоит новая битва.

Жители Джоппы, активисты-экологи, а также городские и федеральные чиновники собрались в бальном зале отеля на встречу, проводимую Техасской комиссией по качеству окружающей среды, по поводу ожидающего рассмотрения заявления на получение разрешения на строительство бетонного завода Texas Star Ready Mix.

Сцена на публичных слушаниях в четверг была почти идентична последней крупной битве против тяжелой промышленности в историческом сообществе Фридмана.

Члены сообщества и защитники окружающей среды выстроились в очередь, чтобы задать вопросы и прочитать их комментарии в официальном протоколе проверки TCEQ, прежде чем принимать решение о выдаче разрешения.

«Вы всего лишь часть лишения прав этого и без того исторического сообщества», — сказала жительница Джоппы и активистка Алисия Кендрик. «Город и община Иоппии устали от минимума со стороны наших соседей. Мы — промышленный полуостров, нас даже с шоссе не видно».

Завод по производству бетона — один из нескольких объектов тяжелой промышленности, которые окружают исторический поселок Фридман, наряду с гонтовым заводом и железнодорожной станцией.

Бетонный завод Texas Star Ready Mix находится на своем нынешнем месте — прямо за пределами Иоппы — еще с 1950-х годов. По словам городских властей, в сентябре 2022 года выяснилось, что объект работает незаконно без соответствующих разрешений.

Инспекторам города Далласа потребовался почти год, чтобы вернуться и обследовать завод. Чиновники Далласа утверждают, что объект все еще работал без надлежащего разрешения. Это вынудило компанию подать заявку на получение соответствующего разрешения в TCEQ.

Члены сообщества говорят, что информация о нарушениях на заводе и процессе получения разрешений была ограничена. Городская комиссия по охране окружающей среды обсуждала бетонный завод на общественном собрании в начале апреля — за два дня до крайнего срока для комментариев TCEQ.

В конечном итоге публичные слушания созвала представитель штата Тони Роуз.

Но собрание проводилось не в Иоппии или вблизи общины. Вместо этого присутствующим пришлось отправиться в отель Crowne Plaza в центре Далласа. Некоторые жители организовали фургон, чтобы отвезти на встречу старейшин и других людей, чтобы убедиться, что их противодействие еще одному загрязнителю в Иоппии известно.

«Я знаю, что нам нужно было поехать в центр города», — сказала Роуз. «Я приму на себя этот удар».

Встреча, длившаяся почти три часа, вызвала споры. Жители и заинтересованные стороны, похоже, не были удовлетворены ответами представителей компании и сотрудников TCEQ — и эмоции зашкаливали.

«Ребята, вы паршивые соседи», — сказал во время встречи активист по защите окружающей среды Аллен МакГилл. «Вам должно быть стыдно, что вы заставили этих людей приехать сюда».

Присутствовавшие выразили обеспокоенность по поводу негативного воздействия тяжелой промышленности на здоровье, особенно тех, кто расположен вокруг цветных сообществ.

«Хорошо известно и документально подтверждено, что выбросы твердых частиц и PM2,5 бетонными заводами представляют опасность для здоровья», — сказал комиссар по охране окружающей среды округа 12 доктор Барри Лахман. «В частности, рост врожденных дефектов, выбросов тяжелых металлов, повышенный риск рака легких и негативное влияние на астму и хроническую обструктивную болезнь легких».

Сотрудники TCEQ отметили тот факт, что завод работает уже несколько десятилетий. Жители Иоппии говорят, что им надоело постоянное разрешение строить тяжелую промышленность рядом с их домами.

Публичные слушания ознаменовали последний день комментариев по вопросу разрешения. Теперь исполнительный директор TCEQ будет решать, предоставить ли заводу по производству бетонных смесей Texas Star Ready Mix разрешение или разрешить проведение слушаний по оспариваемому делу.

Давний экологический активист и директор организации Downwinders at Risk Джим Шермбек говорит, что он не очень надеется.

«Мы возражаем против выдачи разрешения на строительство бетонного завода Texas Star Ready Mix и требуем проведения слушания по оспариваемому делу», — сказал Шермбек. «Ничто из этого не принесет никакой пользы, потому что эта встреча — всего лишь театр… Разрешение — это то, что делает TCEQ».