Кризис на реке Колорадо: новый анализ показывает трудный выбор для пересыхающей реки

Земля и окружающая среда

Лаэль Гилберт | 04 августа 2023 г.

Пришло время серьезно задуматься о том, как мы используем воду из реки Колорадо, и путь вперед будет трудным, согласно новой публикации Джека Шмидта, председателя Центра исследований реки Колорадо в Колледже природных ресурсов Куинни: Чарльз Якулич из Центра мониторинга и исследований Гранд-Каньона Геологической службы США и Эрик Кун, бывший генеральный менеджер Района охраны водных ресурсов реки Колорадо.

Статья, опубликованная недавно в журнале WIREs Water, предлагает новый взгляд на развитие и будущее кризиса на реке Колорадо. Шмидт и его коллеги проводят критическое различие между конечными и непосредственными причинами кризиса — хотя корни лежат в тенденциях снижения водосборного стока в условиях потепления в мире, непосредственная причина тесно связана с неспособностью общества адаптивно реагировать на снижение стока в условиях глобального потепления. последние 20 лет и более.

Авторы показывают, что озера Пауэлл и Мид, два крупнейших водохранилища в Соединенных Штатах, потеряли почти половину своего общего запаса воды в период с 2000 по 2004 год, и что изменения в политике, осуществленные после этого, не привели к какому-либо значительному восстановлению запасов воды в водохранилищах. Поэтому, когда наступил следующий период необычно низкого стока (2020-2022 гг.), водохранилища были почти осушены до такой степени, что производство гидроэлектроэнергии стало невозможно.

Несмотря на необычайно влажный 2023 год, уровень водохранилищ бассейна реки Колорадо остается критически низким. По их словам, использование воды во всем бассейне должно быть значительно сокращено, чтобы соответствовать имеющимся запасам и обеспечить некоторое восстановление в водохранилищах.

Хотя легко сформулировать общий принцип, согласно которому использование должно соответствовать предложению, труднее точно определить величину необходимого сокращения, пишут авторы.

«Предполагая, что условия, подобные тем, что были в последние 20 лет, сохранятся, водопользование придется сокращать на 1,5 миллиона акров футов в год, чтобы соответствовать поставкам, но потребуется дополнительное сокращение на 1 миллион акров футов в год, чтобы восстановить потерянные запасы водохранилища. ," Они сказали.

Для контекста: за последние 20 лет средний сток всей речной системы составил 13,6 миллионов акров футов в год (примерно на 13% меньше, чем в середине и конце 20 века), но потребление воды в среднем составляло около 15 миллионов акров футов. в год.

По словам Шмидта, такие глубокие сокращения кажутся многим невыполнимой задачей, но река Колорадо не сможет обеспечить устойчивое водоснабжение, если не будет сокращено безвозвратное потребление воды, чтобы соответствовать сокращающемуся запасу воды. Чтобы стабилизировать водохранилища, использование воды в масштабах всего бассейна должно быть сокращено до 13-20% меньше, чем в среднем в этом столетии. Наполнение резервуаров потребует еще более глубоких сокращений.

Вода из реки Колорадо имеет важное значение для региона. В Верхнем бассейне (Юта, Колорадо и Вайоминг) он используется в сельскохозяйственных долинах западного Колорадо и юго-западного Вайоминга, в бассейне Уинта и долине замков штата Юта, а также в долине реки Сан-Хуан в Нью-Мексико. Муниципальные потребители в основном снабжаются за счет трансбассейновых водозаборов за пределами бассейна между Шайенном и Пуэбло, а также в долинах Соленого озера и озера Юта, а также в долине Рио-Гранде в Нью-Мексико.

Водопользователями в нижнем бассейне (Калифорния, Аризона, Нью-Мексико) и Мексике являются районы вдоль нижнего течения реки и большая часть бывшей дельты реки Колорадо возле Юмы, а также в долинах Коачелла, Империал и Мехикали. Часть воды реки Колорадо, выделяемая Мексикой, переносится из бассейна в Тихуану и Энсенаду. Часть ресурсов Калифорнии передается из бассейна муниципальным пользователям в Лос-Анджелесе, Сан-Диего и прилегающих районах. Мегаполисы США в бассейне, обслуживаемые рекой, включают Феникс, Тусон и Лас-Вегас.

Наибольшее потребление воды происходит в Калифорнии, и это количество почти равно общему потреблению в Верхнем бассейне. Основным потребителем воды в Верхнем бассейне является сельское хозяйство (58% от общего объема воды в Верхнем бассейне). Испарение из водохранилища (20%), трансбассейновые водозаборы из бассейна (17%), а также муниципалитеты и промышленность (6%) также сокращают значительную часть ресурсов Верхнего бассейна.