Новая проблема для города «Эрин Брокович»: горящие какашки.

Вечером 28 мая жители некорпоративного высокогорного аванпоста Хинкли в пустыне, которые включали свои болотные охладители или выходили на улицу, чтобы ясно видеть звезды, заметили неприятный запах в воздухе.

И оно не исчезло. Запах, напоминающий горящий пластик, смешанный с тлеющими сточными водами, преследовал примерно 3000 человек, которые звонят в Хинкли домой в течение пяти недель. Теперь жители сообщают о проблемах с носовыми пазухами, головных болях, тошноте и заболевании домашних животных. Врач одной женщины, отоларинголог, посоветовал ей «убираться к черту из города».

Запах исходит от пожара на предприятии по производству компоста, которое местные жители неласково называют «Ферма какашек». Возгорание, которое началось самопроизвольно, глубоко внутри массивных куч твердых биологических веществ и высоких штабелей зеленых отходов, заполняющих завод площадью 80 акров, распространяет запах в воздух примерно в 10 милях с подветренной стороны от Хинкли.

Сотни людей подали жалобы, и многие в городе говорят о групповом иске. Правительственные чиновники также принимают участие, выдавая многочисленные уведомления о нарушениях, включая штраф от местного органа по контролю качества воздуха, который может достигать 765 000 долларов.

Но даже несмотря на все это, работники компании Synagro из Мэриленда, которой с 2016 года принадлежит завод Nursery Products, до сих пор не потушили пожар.

По словам местных жителей и экологических групп, которые пытались заблокировать предприятие по производству компоста более десяти лет назад, когда сообщество еще не оправилось от прошлого раза, когда компания использовала их любимый город в пустыне, пожар — это лишь последнее бедствие, вызванное Synagro и Nursery Products. как свалка.

«Вчера вечером я вышел на улицу, и это было похоже на что-то злое, ожидающее за дверью», - сказал Терри Бернс, который прожил большую часть своих 64 лет в Хинкли.

«Насколько я понимаю, мы только что получили еще один удар под дых».

Но чиновники Synagro говорят, что завод Nursery Products оказывает жизненно важную общественную услугу, поскольку это одно из немногих предприятий в Калифорнии, которому разрешено перерабатывать твердые биологические вещества в органический компост. А учитывая новые государственные постановления, призывающие к большему использованию компоста предприятиями и домашними хозяйствами, чиновники в сфере переработки отходов заявляют, что вскоре потребуются новые заводы, подобные тому, что находится в Хинкли.

Никто не хочет иметь в своем районе установку для компостирования осадка сточных вод. Но, конечно, отходы нужно куда-то девать.

Предприятию Synagro разрешено перерабатывать до 400 000 тонн влажного материала каждый год, в основном из городов и агентств округов Лос-Анджелес, Ориндж, Риверсайд и Сан-Бернардино. Сюда входят отходы с кухонь и зеленых дворов, которые жители выбрасывают в свои контейнеры каждую неделю, а также твердые биологические вещества, производимые человеком и перерабатываемые на очистных сооружениях.

Например, Управление по очистке сточных вод округа Саут-Ориндж, которое перерабатывает сточные воды из таких населенных пунктов, как Лагуна-Бич и Дана-Пойнт, каждый день отправляет два грузовика с остаточным осадком примерно на 130 миль в пустыню.

На заводе Synagro позволяет биологии творить чудеса. Тепло, выделяемое микробами во время разложения, убивает болезнетворные микроорганизмы, превращая твердые биологические вещества в так называемый органический компост «класса А». Затем компания предлагает этот компост местным фермам и другим клиентам, ссылаясь на исследования о том, как компост, изготовленный из твердых биологических веществ, может улучшить качество почвы.

Но компания Synagro, которая связана с Goldman Sachs и владеет 24 предприятиями по производству компоста по всей стране, признала, что завод в Хинкли недавно необходимо привести в «лучший баланс». Представитель Лейн Барольди заявил, что поступает много влажных отходов на фоне новых государственных требований по компостированию, а переработанного компоста вывозится недостаточно, а пандемия коронавируса затрудняет разгрузку продукта.

Рабочие перемещают материалы на предприятии Nursery Products, предприятии по компостированию твердых биологических веществ площадью 80 акров к юго-западу от Хинкли, штат Калифорния, в четверг, 23 июня 2022 года. С 28 мая внутри предприятия по производству компоста, принадлежащего Synagro, горит пожар, о неприятных запахах сообщается на несколько миль. . (Фото Пола Берсебаха, Orange County Register/SCNG)